Si vos jambes semblent enflées, peut-être souffrez-vous d’un œdème des jambes. Voici comment le déterminer et quoi faire pour traiter ce mal.
L’œdème des jambes, c’est quoi?
L’œdème correspond à une infiltration de liquide séreux dans les tissus sous-cutanés de la jambe. Ce phénomène touche plus fréquemment les membres inférieurs, et il affecte généralement les deux jambes en même temps. Il se caractérise par une enflure de la région atteinte et donc, de son gonflement.
Ce qui cause l’œdème aux jambes
L’œdème est généralement causé par un mauvais fonctionnement du système sanguin. Le sang circule trop lentement pour que le reflux sanguin se fasse adéquatement. Le sang tend donc à s’accumuler dans les vaisseaux. Ceux-ci subissent une pression élevée. Leurs parois s’endommagent et laissent échapper du liquide qui se loge dans les tissus à proximité. Ce liquide est essentiellement constitué d’eau.
Ce qui peut provoquer l’œdème des jambes
Certaines maladies ou certains médicaments peuvent provoquer l’œdème des jambes. Ils peuvent avoir comme effet secondaire de provoquer un trouble de circulation sanguine qui favorisera son apparition.
D’autres facteurs peuvent favoriser l’œdème des jambes. Parmi ceux-ci :
- Une insuffisance veineuse, cardiaque ou une phlébite;
- Une maladie du foie, des poumons ou des reins;
- Un traumatisme physique ou une chirurgie;
- Un dysfonctionnement du système lymphatique;
- Une trop longue période en position assise, par temps chaud, ou par exemple en avion;
- Une grossesse, par pression de l’utérus sur la veine cave, ou une prééclampsie.
Comment savoir si vous souffrez d’œdème des jambes?
La zone affectée subit un gonflement. Les symptômes qui accompagnent l’œdème des jambes sont souvent une raideur et une sensation de lourdeur dans les jambes. La peau sur la région affectée présente une surface lissée, étirée et luisante. Elle démange et conserve plus longtemps des marques de pression, comme quand on appuie dessus avec les doigts.
Les femmes, particulièrement lors de la grossesse et des menstruations, sont plus susceptibles de souffrir d’un œdème.
Les personnes atteintes d’une maladie chronique au niveau du cœur ou des poumons, d’une maladie veineuse ou rénale sont à risque de développer un œdème des jambes.
Les personnes dont la médication comprend des œstrogènes, certains analgésiques sous ordonnance et des médicaments contre le diabète ou la haute pression peuvent développer un œdème des jambes.
Comment prévenir l’œdème des jambes?
L’œdème des jambes n’est pas une maladie grave. C’est généralement le reflet d’une condition relativement bénigne. Certaines activités physiques simples, comme la marche, peuvent réduire les risques d’apparition de l’œdème des jambes. Une alimentation à faible teneur en sel sera aussi bénéfique.
L’élévation des jambes au-dessus du niveau du cœur et pour une période de 30 minutes à la fois aidera à la circulation sanguine et pourra aussi réduire les chances de développer un œdème.
Qui consulter à propos d’un œdème des jambes?
Votre médecin de famille est le premier professionnel de la santé à qui vous devriez parler d’un trouble de gonflement des jambes. Selon la cause du problème, il pourra ensuite vous orienter vers un spécialiste, comme un chirurgien vasculaire, un cardiologue, un néphrologue ou un hépatologue.
Il est important de connaître les risques d’infection et d’ulcération de la peau qui accompagnent l’œdème.
